Happy New Year from Times SQ

　NY在住１４年半にして初めて、タイムズスクエアでのカウントダウンに参加しました。スクエアに面するビルに、お知り合いの方がオフィスを持っており、そのパーティーに招かれたのです。
　特等席とは、まさにこのこと！カウントダウンとともに降りてくる光るボールがすぐ目の前にあり、眼下には豆のように小さい人々が…。そして２００８年になった瞬間には花火と紙吹雪の嵐。いやー、こんなに迫力あるものだとは思いませんでした。日本のあの渋くてしっとりとした年越しとは正反対の、アメリカらしい派手でカラフルな年越しでした。
　僕は人込みが苦手なので、実はちょっと尻込みしていたのですが、一昨年このパーティに参加されたHさんが「想田さん、冥土の土産に経験しておいた方がいいですよ」とおっしゃるので、カミさん共々お邪魔したのでした。これでいつ死んでも手ぶらであの世に行くことはないなあ。

I've lived in NY for the past 14 years, but I had never attended the world famous count down event at the Times Square until this year. We finally experienced it this year because I and my wife were invited to a party being held in an office space which faces the square.

In fact, the room was THE PLACE to experience the event. The shining ball was right in front of us, and we saw thousands of little people below us... And at the end of the count down, the storm of fireworks and confetti! It was more powerful than I expected.

Actually, I hesitated to join it because I do not like crowded places. But I decided to go because a friend of mine who experienced it before said, "Soda, you've got to experience it so you can take it to heaven as a souvenir." Well, she was right. Now, I have a perfect souvenir when I die.